Во время очередной напряжённой ссоры с родственниками, Гарри Поттер не удерживается и невольно произносит заклинание, в результате которого его тётя отправляется в неконтролируемый полёт над британскими просторами. Гарри быстро покидает место происшествия и направляется к Косому переулку. В пути он замечает, что за ним следят, и, пытаясь убежать, спотыкается и падает. Но вовремя на помощь приходит автобус «Ночной рыцарь», специально предназначенный для волшебников в беде, и Гарри избегает серьёзных последствий.
Прибыв в бар «Дырявый котел», Гарри воссоединяется с друзьями, но радость встречи омрачает известие от министра магии о побеге Сириуса Блэка, опасного волшебника и предполагаемого последователя Волан-де-Морта. По имеющейся информации, Блэк находится в поиске Гарри, чтобы убить его.
Во время путешествия в Хогвартс поезд, в котором находятся друзья, внезапно останавливается. В вагоне резко становится холодно, и в коридоре слышны шаги. Когда в купе врывается дементор, закутанный в черную мантию, профессор Люпин, проснувшийся от шума, успевает остановить атаку.
Этот инцидент приводит к решению руководства школы разместить дементоров — жутких стражей Азкабана — по периметру школы для дополнительной защиты. Гарри, чувствуя угрозу от дементоров, обращается к профессору Люпину, который делится с ним заклинанием "Expecto Patronum", способным отпугивать дементоров и защищать от их атак.
